Barbosa, Rui, 1849-1923

"Ruy Barbosa de Oliveira (Salvador de Bahía, 5 de noviembre de 1849 - Petrópolis, 1 de marzo de 1923) fue un importante escritor, jurista y político brasileño. Fue diputado, senador, ministro de finanzas e impuestos y diplomático. Por su participación distinguida en la Conferencia de la Haya de 1907, se ganó el apodo de «Águila de La Haya». Se postuló sin éxito para la presidencia de Brasil en 1910 y nuevamente en 1919. Ruy Barbosa dio su primer discurso público para la abolición de la esclavitud cuando tenía 19 años. Para el resto de su vida continuó una defensa intransigente de las libertades civiles. La Esclavitud en Brasil fue finalmente abolida por la Lei Áurea (Ley Dorada) en 1888. Parte del legado de Barbosa a la historia es su autorización, como ministro de finanzas en 1890, de la destrucción de la mayoría de los archivos gubernamentales relacionados con la esclavitud. Las ideas liberales de Barbosa fueron influyentes en el proyecto de la primera constitución republicana (1891). Él fue un partidario del dinero fiat, como oposición del patrón oro, en Brasil. Durante su mandato como ministro de finanzas, implementó reformas de gran alcance en el régimen financiero de Brasil, instituyendo una política monetaria vigorosamente expansionista. El resultado fue caos e inestabilidad: el llamado experimento fiat fue un fracaso totál. Un contragolpe ortodoxo siguió bajo el programa de Murtinho luego en la década. Uno de sus pensamientos más recordados: «De tanto ver triunfar las insignificancias, de tanto ver prosperar la deshonra, de tanto ver crecer la injusticia, de tanto ver agigantarse los poderes en las manos de los malos, el hombre llega a desanimarse de la virtud, a reírse de la honra, a tener vergüenza de ser honesto...»"