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Nació Batres en Guatemala el 18 de marzo de 1809 y murió en 9 de julio de 1844, a los treinta y cinco años de su edad. A su muerte escribió un extranjero en uno de los periódicos del país: «Vivió aislado: pocos le comprendieron, y nadie supo apreciar en lo que valía su noble alma y su superior talento.» Tenemos pocos datos de su vida, y sólo sabemos que fué diputado en la Asamblea Constituyente de su país, oficial del ejército y que tomó parte, no sabemos si como ingeniero, en las exploraciones para abrir el canal de Nicaragua.

Como poeta superó a todos los americanos en la narración jocosa. Los tres cuentos alegres y livianos, que con el título de Tradiciones de Guatemala compuso, imitando la manera del abate Casti e interpolando digresiones al modo de las del Don Juan de Byron, son un raudal de chiste espontáneo, en una versificación purísima. (Véase lo que digo de estas leyendas en la Antología de poetas hispano-americanos.) Sus versos, propiamente líricos, son escasos, y valen poco.