Fue un historiador humanista y teólogo italiano. Nacido en Volterra, en Toscana, se trasladó a Roma en 1466 con su familia cuando su padre fue nombrado secretario de Pío II, cargo que desempeñó con Pablo II y Sixto IV. En 1477, acompañó a Hungría, el cardenal Luis de Aragón en una misión para Matías Corvino. Después de haber sido disuadido de convertirse en un franciscano por Gaspare da Firenze, se casó y volvió a instalarse en Volterra. Preparó breves introducciones a la lógica de Aristóteles y otras obras que fueron frecuentemente reimpresas. Estudió filosofía, teología y griego en Roma.
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Raffaele o Raffaello Maffei, llamado el Volaterranus, Volterrano o incluso Rafael de Volterra (Roma, 17 de febrero de 1451 - Volterra, 25 de enero de 1522) fue un humanista, historiador, enciclopedista y teólogo italiano."</blockquote>
Abstract from English Wikipedia: <blockquote>"Raffaello Maffei, OSM (17 February 1451 - 25 January 1522) was an Italian humanist, historian and theologian; and member of the Servite Order. He was a native of Volterra, Italy, and therefore is called Raphael Volaterranus or Raphael of Volterra; also Maffeus Volaterranus, or Raffaello Volterrano."</blockquote>