Químico francés. Estudió medicina en Turín -y posteriormente en Francia- y se convirtió en el médico privado del duque de Orleans, instalado en París, gracias a lo cual pudo seguir los cursos de química impartidos en el Jardin du Roi de la ciudad. Se hizo conocido por sus escritos hacia 1776 y cuatro años más tarde era elegido miembro de la Academia de Ciencias francesa. En 1784 fue nombrado director de tintes de la fábrica real de tapices de Gobelins; en 1792, miembro de la Academia londinense. Impartió clases de química en la Escuela Politécnica y cuando se creó el Instituto de Francia, fue elegido miembro del mismo. Como químico, descubrió las propiedades decolorantes del cloro y de una solución que hoy día conocemos como lejía, estudió la composición del amoniaco e incluso ideó un método para extraer el hierro de sus minerales y convertirlo en acero. Junto a Lavoisier, Fourcroy y Marveau publicó un método de nomenclatura química en 1787.