Formado como guardiamarina en navegación y maniobra, participó en varias campañas contra los ingleses, bajo las órdenes de José Mazarredo, que le instruyó en observaciones astronómicas, y, más tarde, en la compañía de José Vargas Ponce. En Cartagena completó su formación en matemáticas aplicadas a la astronomía, la navegación y la arquitectura naval, en la compañía que dirigía Gabriel Císcar y Císcar. En 1789 el entonces ministro de Marina, Antonio Valdés, le encargó recorrer los archivos del reino recogiendo todas las noticias y manuscritos pertenecientes a la Marina, tarea que tuvo que interrumpir al estallar la guerra en 1793. Tres años más tarde se instaló en Madrid con un cargo en la Secretaría de Marina y en 1800 ingresó en la Academia de la Historia con el <i>Discurso histórico sobre los progresos que ha tenido en España el arte de navegar</i>, publicado en 1802, año en que escribió la introducción <i>Noticia histórica de las expediciones hechas por los españoles en busca del paso del noroeste de la América</i>. Tras la invasión francesa, se retiró de la Secretaría, pero continuó siendo miembro de la Academia de la Historia. Al restablecerse el absolutismo, Felipe Bauzà, entonces director del Depósito Hidrográfico, se ve obligado a huir a Londres y le cede el cargo de forma interina. Se mantienen en contacto mediante correspondencia hasta la muerte de Bauza, momento en que toma el cargo en propiedad. En 1826 fue nombrado consejero de la Academia de San Fernando, de la que era Secretario, y director de la Real Academia de la Historia hasta su muerte.
Formado como guardiamarina en navegación y maniobra, participó en varias campañas contra los ingleses, bajo las órdenes de José Mazarredo, que le instruyó en observaciones astronómicas, y, más tarde, en la compañía de José Vargas Ponce. En Cartagena completó su formación en matemáticas aplicadas a la astronomía, la navegación y la arquitectura naval, en la compañía que dirigía Gabriel Císcar y Císcar. En 1789 el entonces ministro de Marina, Antonio Valdés, le encargó recorrer los archivos del reino recogiendo todas las noticias y manuscritos pertenecientes a la Marina, tarea que tuvo que interrumpir al estallar la guerra en 1793. Tres años más tarde se instaló en Madrid con un cargo en la Secretaría de Marina y en 1800 ingresó en la Academia de la Historia con el <i>Discurso histórico sobre los progresos que ha tenido en España el arte de navegar</i>, publicado en 1802, año en que escribió la introducción <i>Noticia histórica de las expediciones hechas por los españoles en busca del paso del noroeste de la América</i>. Tras la invasión francesa, se retiró de la Secretaría, pero continuó siendo miembro de la Academia de la Historia. Al restablecerse el absolutismo, Felipe Bauzà, entonces director del Depósito Hidrográfico, se ve obligado a huir a Londres y le cede el cargo de forma interina. Se mantienen en contacto mediante correspondencia hasta la muerte de Bauza, momento en que toma el cargo en propiedad. En 1826 fue nombrado consejero de la Academia de San Fernando, de la que era Secretario, y director de la Real Academia de la Historia hasta su muerte.
Abstract from English Wikipedia:<blockquote> \"Martín Fernández de Navarrete y Ximénez de Tejada (November 9, 1765 - October 8, 1844), was a Spanish noble, grand son of the Marquess of Ximenez de Tejada, knight of the Order of Malta, politician and historian. He was a spanish Senator and Director of the Spanish Royal Academy of History (1824-1844). He rediscovered Las Casas' abstract of the journal Columbus made on his first voyage. His main work is the \"Colección de los viages y descubrimientos que hicieron por mar los españoles desde fines del siglo XV\" - Collection of the voyages and discoveries made by the spaniards since the late 15th century- which is a vast work published in five volumes Fernández de Navarrete wrote by appointment of the Spanish Crown. This circumstance gave him the name of \"El Marino Historiador\", translated as \"The Marine Historian\". He was a member of all major Spanish and international Science and Arts Academies of his time.\"</blockquote>