Estadista español, impulsor del desarrollo nacional. Fue profesor en la universidad sevillana y, a la vez, ejerció como abogado, hasta ser nombrado en 1834 fiscal de la Audiencia de Cáceres. Al año siguiente se instaló en Madrid para ejercer como abogado. También destaca su faceta de periodista; fundó y dirigió varios periódicos de ideología moderada, además del Boletín de Jurisprudencia y Legislación Entró en la política en 1836 de la mano de Manuel Barrios Ayuso, profesor suyo en la Universidad de Salamanca. Desde entonces, formó parte del partido moderado, motivo por el cual fue desterrado en 1840. De vuelta a España, ejerció el cargo de ministro de distintas carteras durante varios años, así como de presidente de Gobierno. Llevó a cabo una destacada labor legislativa, en la que caben mencionar: la Ley de Funcionarios, el Plan Nacional de Construcción de las líneas férreas, el arreglo de la Deuda Pública, el Concordato con la Santa Sede, el abastecimiento de aguas de Madrid, la grandísima atención al fomento del tráfico marítimo y su célebre proyecto de reforma política. Esta última conllevaría su caída política.