Hijo de Alonso de Chaves, quien fue piloto mayor, ingeniero topográfico y cosmógrafo. Su primera obra publicada fue <i>Chronographia o repertorio de tiempos, el mas copioso y precisso, que hasta ahora ha salido a luz</i> (1548), obra de la que se realizaron doce ediciones con privilegio real (incluso después de su muerte se publicó durante otros 10 años más por autorización expresa del rey Felipe II). Primer catedrático cosmógrafo de la Casa de Contratación de Sevilla desde 1552. Sucedió a Sebastian Caboto en el puesto de Piloto Mayor de la Casa de la Contratación. La cosmografía de la Casa de Contratación de Sevilla se apoyó en el <i>Tractatus de sphaera</i>, de Sacrobosco, así como, en general, todos los tratados que se dedicaban al arte de navegar. La mayoría de ellos comienza con una parte o capítulo de la <i>Esfera</i>, que no es más que un resumen de aquél. Por su parte, Jerónimo de Chaves publicó en 1552 una versión castellana comentada con un enfoque práctico y llena de adiciones técnicas. Igualmente, fue autor de un importante número de tablas astronómicas, cartas y mapas; por ejemplo, del primer mapa de Florida, publicado en 1584 por el cosmógrafo flamenco Abraham Ortelius en su <i>Theatrum orbis Terrarum</i>, el Atlas más difundido en toda Europa en la segunda mitad del siglo XVI. Antes incluso de ser catedrático de Cosmografía de la Casa de Contratación ya poseía una gran colección de objetos americanos, tanto naturales como artificiales. Llegó a reunir cerca de 400 piezas procedentes de Las Indias, una colección de mapas y una magnífica biblioteca con más de 500 títulos.
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Jerónimo de Chaves o también Jerónimo de Chávez (Sevilla, 1523-1574), fue un erudito español del siglo XVI. Poeta, matemático, cosmógrafo, astrólogo, historiador, políglota y traductor de obras científicas procedentes de Italia, estudioso de las artes y la medicina en general."</blockquote>