Apuntes biográficos/históricosLa Real y Distinguida Orden Española de Carlos III fue establecida por el rey de España Carlos III, mediante Real Cédula de 19 de septiembre de 1771 con el lema latino «Virtuti et merito», con la finalidad de condecorar a aquellas personas que se hubiesen destacado especialmente por sus buenas acciones en beneficio de España y la Corona. Desde su creación, es la más distinguida condecoración civil que puede ser otorgada en España. Aunque desde su creación se encuentra dentro de la categoría de las Órdenes Militares, concretamente es una Orden de Caballería,2 formalmente se convirtió en orden civil en 1847.
Tanto la Orden como las condecoraciones que se otorgan están reguladas en un Real Decreto de 2002,3 donde se fija como objetivo «recompensar a los ciudadanos que con sus esfuerzos, iniciativas y trabajos hayan prestado servicios eminentes y extraordinarios a la Nación» y por una Orden de 8 de mayo de 2000.
Formas alternativas del nombre Real Orden de Carlos III
Real y Distinguida Orden Española de Carlos III
Orden de Carlos III
Real y Distinguida Orden Espanola de Carlos Tercero
Espagne. Orden de Carlos 3
Orden de Carlos III.
Orden de Carlos Tercero
Carlos III, Orden of
Cavalieri di Carlo III
Charles III, Order of
Orden de Carlos 3 (Espagne)
Orden española de Carlos Tercero
Order of Charles III
Ordre de Charles III
Fuentes consultadas1. Apuntes sobre instituciones nobiliarias en España, 1994. - p. 52 (Orden de Carlos III, instituida por dicho rey, 19-9-1771, abolida por la II República en 1931, restablecida por el General Franco en 1942, considerada actualmente como la más alta distinción honorífica de las órdenes civiles españolas)
2. Constituciones de la Real y Distinguida Orden Española de Carlos Tercero, 1845. - port. (instituída por el mismo rey, 1771) p. 37 (Real Orden de Carlos III)
3. Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos III, 1979