Escritor y erudito. Ingresó en la Orden Benedictina en 1710. Estudió en artes y filosofía en el monasterio de benedictino de Irache, Navarra, y teología en la Universidad de Salamanca. Residió durante mucho tiempo en el convento de San Martín de Madrid, si bien realizó varios viajes a su tierra natal, Galicia, que aprovechó para estudiar la historia natural, la botánica, la arqueología y lengua de la región. Hacia 1768 se recluyó en su celda, donde recibía visitas y correspondencia tanto de personalidades políticas como de intelectuales de su época. Su verdadero nombre, Pedro José́ García Balboa, lo cambió por el del patrono de la abadía, añadiendo a él el segundo apellido de su madre. Tras publicar Demostración, en defensa de Feijoo, con el que mantuvo una estrecha amistad, y de recibir numerosas críticas, decidió no publicar sus textos. Así, su obra sigue considerablemente inédita, y aunque se han llevado a cabo muy importantes recopilaciones, todavía no se dispone de toda ella editada críticamente. Muy interesado en las ciencias experimentales, en la filología y en la lingüística. Centró su máxima atención en el análisis de la lengua gallega, que en aquella época se encontraba en situación de desprestigio, y en el intento de introducirla en la escuela, en la administración y en las iglesias. En contra de la opinión ilustrada, el padre Sarmiento era partidario de fomentar la cultura en el idioma de los niños, así como de dignificar el gallego y utilizarlo en los proyectos pedagógicos. Se mostró muy partidario de la creación de instituciones públicas como las bibliotecas o los jardines botánicos. Algunas de sus obras más destacadas fueron Martinus contra Martinus (1726), Demostración crítico-apologética del Theatro Crítico Universal (1732), Reflexiones literarias para una Biblioteca Real, y para otras bibliotecas publicas (1765), Pensamientos Crítico-Botánicos (1753-1762), o Memorias o apuntamientos sobre la Historia natural de Galicia (1756).
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Martín Sarmiento o Padre Sarmiento, en el siglo Pedro José García Balboa, fue un escritor y erudito benedictino español perteneciente a la Ilustración. Nacido el 9 de marzo de 1695, en Villafranca del Bierzo y muerto en Madrid, el 7 de diciembre de 1772. Algún autor defendió su origen pontevedrés (Álvarez Giménez, 1884), pero de acuerdo con la mayoría (Álvarez, 2002; Allegue, 1993; Avalle, 1773; Costa, 2002; Filgueira, 1994; López Peláez, 1895; Monteagudo, 2002; Pardo de Guevara, 2002; Pensado, 1973; Reguera, 2006; Santos, 2002) habría nacido en la localidad berciana de Villafranca del Bierzo, en la actual provincia de León, Castilla y León. Recientemente un investigador ha postulado que Sarmiento sería originario de San Juan de Cerdedo (provincia de Pontevedra, Galicia)."</blockquote>
Abstract from English Wikipedia: <blockquote>"Martín Sarmiento or Martiño Sarmiento, also Father Sarmiento (born Pedro José García Balboa), (Villafranca del Bierzo, El Bierzo, March 9, 1695 - Madrid, December 7, 1772) was a Spanish scholar, writer and Benedictine monk, illustrious representative of the Enlightenment. He wrote on a wide variety of subjects, including Literature, Medicine, Botany, Ethnography, History, Theology, Linguistics, etc."</blockquote>