Matemático y astrónomo persa, consiguió medir el diámetro de la Tierra e intentó medir la distancia entre los planetas. Vivió en la corte del califa al-Ma'mun en Bagdad y trabajó en Egipto en la creación del Nilómetro de Roda. Escribió en 833 <i>al-Mudkhil ila'Ilm Ha'jat al-Aflak</i> ("Elementos de Astronomía") en el que trataba del movimiento de los objetos celestes, inspirado en el <i>Almagesto</i> de Ptolomeo, y que fue traducido al latín por Juan de Sevilla y Gerardo da Cremona en el siglo XII, y en el siglo XVI por Jacobo Goli. Esta obra tuvo una gran influencia en la astronomía Europea antes de que apareciera el astrónomo Regiomontano. Intervino en la revisión de las tablas astronómicas de Ptolomeo y escribió otra introducción a la astronomía y dos obras más sobre los relojes solares y el astrolabio.