Erudito y bibliófilo español natural de Sevilla, donde nació en 1624, y fallecido en Madrid en 1701. Estudió leyes en Salamanca (entre 1640 y 1644), viajó por los Países Bajos, donde inició su colección bibliográfica y en 1665 se trasladó a Madrid desde Sevilla para ocupar distintos cargos. Llegó a ser consejero del Consejo de Indias (1683) y del Consejo Real de Castilla (1687). Aunque compuso diferentes obras, no llegó a editar ninguna. Entre ellas la más importante fue la bibliografía titulada De originibus Hispani juris, que Nicolás Antonio quiso publicar como suplemento a su Bibliotheca Hispana Vetus, aunque en el último momento y por razones desconocidas quedó fuera. Son varios los estudiosos, tras Gregorio Mayans, que indican que la obra de Cortés fue plagiada por el alemán Ernst Franck von Franckenau (1676-1724) en su Sacra Themidis Hispanae arcana de 1703. Se piensa que bien Franckenau habría conocido el texto de Cortés gracias al erudito español Luis Salazar y Castro, que se lo habría enviado, o bien pudo adquirir el original de esta obra cuando los libros de Cortés fueron vendidos en pública almoneda en 1702; de todos modos, es difícil concluir nada al respecto, pues la obra del español no se ha conservado. En el mismo caso estaría la obra, impresa también con la autoría de Franckenau, titulada Bibliotheca Hispánica Histórico-Genealógico-Heráldica (1724). De hecho, en las descripciones bibliográficas de estas obras realizadas en distintas bibliotecas aparece como autor Juan Lucas Cortés. A pesar de ello, nadie puede afirmar taxativamente que las cosas fueron tal como las pinta Mayans; no obstante, debe retenerse una afirmación sobre este sabio del siglo XVIII y ésta es que la biblioteca de Cortés era la más importante de su época "en número, rareza y calidad".
Resumen biográfico extraído de Wikipedia en español: <blockquote>"Juan Lucas Cortés (1624 - 1701) era un erudito jurista sevillano, personaje habitual en el argumento, o al menos en el escenario, de nuestra historiografía jurídica. La famosa obra perdida, o tal vez no terminada, de Juan Lucas Cortés se titula De originibus hispani iuris; tiene una posible relación con la autoría del libro del igualmente famoso diplomático danés Gerhard Ernst Franck de Franckenau Sacra Themidis hispanae arcana. Juan Lucas Cortés nació en Sevilla, en 1624, aunque en fecha no viene determinada pero Gregorio de Andrés ha indicado que nuestro personaje nació el 7 de noviembre de 1624, o bien que fue bautizado en la parroquia del Sagrario, de la catedral sevillana el 7 de noviembre o el 7 de septiembre de dicho año 1624. Janime Fayard, por su parte, se ha limitado a mencionar como fecha de este nacimiento el año 1624. De las dos fechas señaladas la del 7 de noviembre de 1624 sería con mayor seguridad la correspondiente al día del bautismo según Miguel Ángel González de San Segundo, quien considera probable, o al menos muy posible, que Juan Lucas Cortés hubiera nacido unos veinte días antes, concretamente el día de la festividad de San Lucas, es decir: el 18 de octubre, circunstancia de la que podría proceder su segundo nombre (que no apellido familiar) de Lucas, el cual parece que no se repite, ni antes ni después, en ninguno de los otros miembros de las cinco generaciones conocidas y documentadas de esta familia."</blockquote>