Volumen 19 - carta nº 45

De JAMES FITZMAURICE-KELLY
A MARCELINO MENÉNDEZ PELAYO

Londres, 22 enero 1907

Mi querido maestro é ilustre amigo: En paquete certificado le envío por este correo un artículo mío sobre sus Orígenes de la novela . No sé porqué hayan tardado tanto al otro lado del Atlántico: tal vez sea por motivo de la extensión de la reseña que parece exceder los límites usuales de esta revista. Hace meses que se las envié. Pero más vale tarde que nunca, y aquí van mis observaciones «con todas sus imperfecciones en la cabeza», cual el padre de Hamlet. (Realmente son imperfecciones de mi cabeza, pero es supérfluo insistir en cosa tan evidente).

Como tengo dicho en estos renglones impresos quién solo podía examinar su obra con crítica competente es V. mismo: lo único inconveniente sería que, como el maestro de escuela trata á su propio hijo con más severidad que a los otros niños, así el autor concienzudo se inclina á juzgar sus propios trabajos con excesiva dureza.

Reconozco, sin embargo, que el procedimiento que apruebo no se recomienda á los demás, y me encuentro en la posición ridícula de pronunciar un fallo sin tener título para hacerlo. En todo lo esencial nada he visto sino que alabar —muchísimo que aprender, y mucho que pensar: y en los detalles nada que sugerir salvo pequeñeces bibliográficas que, aunque no tengan valor ninguno, demuestran por lo menos una lectura esmerada y asidua. Se dice comúmente que el tributo más grande que puede ofrecerse á un autor es de estudiar su obra con atención minuciosa. En este respecto no creo haber faltado y, como quiera que sea, espero que en su totalidad mi «appreciation» no le desagrade. En fin, V. (como solemos decir por acá) aceptará la voluntad por el hecho, y leerá con su indulgencia acostumbrada esta débil tentativa de exponer los méritos de la contribución capital á la historia de literatura comparativa que le debemos todos.

He incitado á Rennert á publicar en la Modern Language Review (de Londres) una reseña: está hecho, pues salió hoy. Escribiré también en The Athenaeum sobre su obra de V. y sobre los tres otros tomos (Cabrera, Autobiografías , y Tirso) que han aparecido en la série. Será menos extenso por falta de espacio, pero haré lo posible.

Supongo que, aun estando V. ausente de Santander, se le envíen las cartas: pero tal vez no los periódicos. Por esto me permito enviarle otros ejemplares de mi cosita á sus señas en Madrid: y me complazco en reiterarme de V. agradecido discipulo y afectuoso amigo q. s. m. b.

Jaime Fitzmaurice-Kelly