Volumen 18 - carta nº 56

De JUAN VALERA.
A MARCELINO MENÉNDEZ PELAYO

[Madrid], 4 febrero 1905

Mi muy querido Menéndez: Supongo que sabrá Vd. que la Real Academia Española ha resuelto tener una Junta pública para celebrar el tercer centenario de El Quijote. En dicha Junta deberá leerse un discurso cuya redacción se me ha encargado. Aunque yo me siento peor de salud y más abatido e incapaz cada día, no he sabido negarme y he aceptado el encargo.

Acaso no logre yo cumplirle como debiera, pero si no lo cumplo será por culpa mía. Tengo por seguro que, a pesar de lo mucho que se ha discurrido ya sobre el Quijote, bien pueden decirse aún sobre él mil cosas nuevas y bonitas, sin incurrir en extravagancias ni en desatinos. Allá veremos lo que yo hago. Aunque valga poco, siempre mostraré mi buena voluntad y el alto concepto que tengo del valer del libro, sin imaginar en él tesoros ocultos de profunda sabiduría que no sean en realidad sino simplezas soñadas por mí.

En suma, mi discurso, aunque no sea bueno, será razonable y juicioso. No quiero que mi pariente Casa-Valencia le lea, porque entonces no parecerá ni juicioso ni razonable. En vez de divertir a los oyentes, tendrá que aburrirlos. Para evitar tamaña desventura y para que mi discurso tenga algún realce, merced a la habilidad que muestre quien le lea y, a la intención que le preste al leerle, aspiro yo a que sea Vd. quien haga la lectura. ¿Quiere Vd. complacerme y favorecerme en esto? Muchísimo se lo agradeceré.

Aunque tengo muchas cosas que decirle, no quiero por hoy distraerle más su atención con una larga carta. Estoy, además, fatigadísimo y con mucha desidia para escribir.

Vuelva Vd. pronto por esta villa y corte con su historia de la novela ya terminada; procure, cuando vuelva, que con más frecuencia nos veamos, ahora que vivo yo más solo y aislado y necesito más de su agradable y amistosa compañía, y créame siempre su afectísimo y buen amigo. 

Juan Valera

Valera - Menéndez Pelayo , p. 606-607 .