Volumen 11 - carta nº 81

De S. G. HAMILTON
A MARCELINO MENÉNDEZ PELAYO

Hertford College, Oxford, 2 march 1891

My dear Sir: Although I may perhaps be rash in thinking such a thing of so distinguished an English scholar as yourself, yet it has occurred to me that you may perhaps not know the book that I am sending you, and of which I beg your kind acceptance.

You will agree, I think, that the author —Calverly by name— was a real poet, though an inveterate jester, and, I may add, a complete sceptic. The courious paper on «Pickwick» at the end was really set by him, I believe, in an examination. I have never met anyone who was able to answer a single question in it without reference to the book.

When I had the pleasure of seeing you last year at Madrid, I think I mentioned a friend of mine who is working on the history of the medieval Universities. I have just seen some of his proof sheets in which he describes the ancient ceremonies of conferring the Doctor's degree at Bologna —«per birettam, cathedram, annulum et osculum». He is inclined to add that these ceremonies are still practised on like occasions in Spain, but is not certain of his authority. Could you oblige me and him by telling me whether this is the case or not? Or are there any ancient ceremonies still practised in your Universities on admission to the doctorate? I trust I am not trespassing too much on your kindness in asking for an answer to this question.

Belive me, dear Sir, faithfully yours

S. G. Hamilton

P.S. I am sendind the book separately. I hope to see our friend Mr. Webster in the course of the summer.

S. G. H.

TRADUCCION

Mi estimado Sr.: Aunque me precipite al pensar tal cosa de tan distinguido erudito de inglés como es Vd., se me ha ocurrido que quizá Vd. no conozca el librito que le envío y que ruego acepte.

Espero que Vd. estará de acuerdo en que el autor —su nombre es Calverley— fue un verdadero poeta, aunque un obstinado bufón, y, puedo añadir, un completo escéptico . El curioso texto sobre «Pickwick» del final fue realmente puesto por él, según creo, en un examen. Jamás he encontrado a alguien que pudiera contestar una simple pregunta sobre ello sin hacer referencia al libro.

Cuando tuve el placer de ver a Vd. en Madrid el año pasado creo que le hablé de un amigo mío que está trabajando sobre la historia de las Universidades medievales. Recientemente he visto algunas de sus pruebas de imprenta en las que describe las antiguas ceremonias para conferir el grado de Doctor en Bolonia, «per birettam, cathedram, annulum et osculum». El se inclina a añadir que estas ceremonias, se practican aún en parecidas ocasiones en España, pero no está seguro de su fuente. ¿Podría Vd. hacernos, a él y a mí, el favor de decirnos si es así o no? ¿O hay todavía algunas antiguas ceremonias que se practiquen en sus Universidades sobre admisión al doctorado? Espero no abusar demasiado de su amabilidad si le pido una respuesta a esta pregunta.

Créame, estimado Sr., fielmente suyo,

S. G. Hamilton

PS. Le remito el libro por separado. Espero ver a nuestro amigo Mr. Webster durante el verano.